La Crète

Nous sommes revenus enchantés de notre première sortie « longue durée » avec Chemins et Rencontres.

10/10 à l’ « agence Gallard » et à sa responsable qui nous a préparé avec soin ce voyage : choix des escales et des hébergements, parcours qui nous a permis de voir les différents aspects de la Crête et de pratiquer différentes activités : 8 randonnées dont une botanique et une ornithologique, plusieurs visites de monuments et sites archéologiques, baignade, gastronomie.

La bonne ambiance a régné du premier au dernier jour dans notre petit groupe malgré quelques imprévus et la constitution de 2 clans. Les 3 hommes en infériorité numérique, grâce à leur solidarité, ont résisté aux 5 femmes. Nul doute aussi que l’expérience acquise lors des précédents voyages par nos anciens (Elisabeth, Michèle et Jean) a profité aux petits nouveaux (Annie, Line et Dominique, Lydie et JP).

Le circuit, très proche du précédent, a été décrit en détail l’an dernier par l’organisatrice (voir http://www.chemins-rencontres.com/photo-DS/Crete-2006/index.php). Nous ne parlerons donc dans ce récit que des particularités.

Dès les premiers jours, dans l’est de la Crête nous avons particulièrement apprécié nos randonnées avec Anne et Bertrand.

Dans la région de Mochlos, Anne Lebrun, botaniste, nous a fait découvrir une grande variété de plantes (plantes endémiques, orchidées, plantes aromatiques) au cours d’une randonnée partant de Sfaca. Son compagnon, le charmant Yannis, très remarqué par la gente féminine nous a rejoint dans la montagne avec un pique nique crétois. Au menu il y avait du dakos (pain cuit 2 fois, sec, trempé dans de l’eau et arrosé d’huile d’olive et recouvert de purée de tomates et de fromage de chèvre râpé) sans oublier le kokkino krasi et le raki.
Avant notre départ pour Kato Zakros, nous avons été invités par Anne et Yannis à cueillir directement sur les arbres, au pied de notre location, des nèfles, avocats, citrons et pamplemousses que nous avons appréciés les jours suivants. Nous avons dégusté les avocats à Paléochora, ils étaient à point, vraiment délicieux.
Nous avons aussi dégusté un plat très typique de cette région : chevreau accompagné de fonds d’artichauts préparé par la mamma.

A quelques kilomètres de Kato Zacros situé dans l’est de l’île, après avoir gravi en minibus la montagne par d’interminables lacets, nous avons fait une autre superbe randonnée au départ de Sitanos où nous avons pu observer des vautours qui planaient à la recherche d’une proie. Dans un paysage agréable et très varié, notre guide Bertrand, qui en plus de nous avoir montré une grande quantité d’oiseaux et de plantes, les restes de la forêt crétoise nous a permis d’entrer en contact avec des personnages locaux. Un pique-nique inattendu chez un couple de berger a été l’un des moments forts de cette journée. Mizitra fraîche et tiède, vin de leur production et gâteaux de Pâques nous ont été offerts pendant que nous discutions avec eux de leurs conditions de vie. Un autre moment fort de la journée a été le pot pris à la fin de cette randonnée dans un « kafenion » dans le village fantôme de Karidi, tous les habitants n’étant pas encore remontés de la vallée pour la saison. La propriétaire, que notre guide est allé chercher dans son jardin, une alerte septuagénaire est venue nous ouvrir spécialement son café. Consommer du raki, Mythos et jus de fruits dans ce décor avec la conversation ininterrompue de notre hôtesse, traduite par Bertrand est quelque chose d’inoubliable.

Après un parcours très sinueux, entrecoupé par des arrêts pour visite de site et baignade, nous sommes arrivés à Spili, au centre de la Crête dans la montagne vers 20h. Dîner improvisé dans un petit café au dessus des 28 fontaines, servi par une charmante hôtesse qui nous a déclaré aimer la France. Le lendemain matin, après quelques achats pour les dames, herbes et tissus dans ce petit village bien achalandé, nous partons pour Kastelli Kissamos avec arrêt à Rethymnon pour visite et déjeuner. Encore une fois, notre chargement nous pose problème et nous devons trouver des solutions pour bloquer les portes arrière de notre véhicule pour ne pas perdre nos bagages. Au travail les garçons !

A Kissamos, au nord-ouest de l’île, rencontre avec un sympathique commerçant chez qui nous faisons des achats à 22h et qui se fait un plaisir de nous montrer ses photos de voyages à travers le monde. Il nous confirme aussi que la pittoresque famille Bikakis chez qui nous logeons est une bonne pension. Nous retiendrons également notre randonnée au lagon de Balos. Au lieu d’arriver en bateau, nous avons préféré effectuer les 22 Km aller-retour par le sentier côtier. Un paysage de carte postale nous attendait : baignade dans une eau turquoise et transparente et déjeuner avant le départ un peu précipité en raison du temps incertain.

Près de Paléochora, au sud-ouest, pour la descente de la Samaria, nous devons modifier nos projets et assurer le transport par nos propes moyens, (aller au départ des gorges en minibus, descentes des gorges, retour en bateau à Paléochora, récupération du véhicule par les 3 compères au point de départ avec le concours d’un taxi).La journée se termine par un repas crétois préparé par les 5 commères et pris sur la terrasse.

La gastronomie a été un élément important. Les spécialités crétoises ont été fortement appréciées sans oublier les boissons (Ouzos, Raki, krasi, Mythos). Nous nous souvenons particulièrement d’un certain ouzo à Paléochora au restaurant Galaxie qui a déclanché beaucoup de fou rire !

L’avantage d’être parti plus tôt en saison nous a permis de découvrir beaucoup plus de fleurs, des jardins de roses en plein épanouissement, des bougainvillées et toutes les fleurs de montagne dont la floraison est généralement éphémère. Par contre, c’était peut-être un peu juste au niveau de la température de l’eau pour certains.

Ce fut un beau voyage…….

Lydie et JP LC

 

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