Week-end dans les Ardennes

Week-end dans les Ardennes Le rendez-vous des 25 inscrits était fixé au jeudi 21 mai, entre 11 heures et midi, avec la possibilité d'arriver la veille pour ceux qui l'auraient souhaité. Un premier groupe est arrivé dès le mercredi midi. Casse croûte et randonnée dans la forêt autour du gîte. Puis installation dans les chambres, de 2,3 ou 4 lits, pré attribuées par les soins de Pierre et Joelle.

Le gîte est l'ancien poste frontière de « La Chapelle » transformé en accueil pour les groupes. Préparation du dîner en mettant en commun les vivres apportés par chacun et une grosse gamelle de pâtes bolognaises. L'organisation des repas, prévue d'un commun accord, nous a permis d'être dégagés de tout souci.

- Le jeudi soir repas préparé par Joelle : soupe et roti froid, salade, fromage et fruits.
- Le vendredi midi, petit restau à Sedan et le soir Tajine poulet, citrons confits..., fromage, salade de fruits préparé par Andrée.
- Le samedi midi, brasserie à Charleville et le soir saucisses lentilles, salade, fromage, préparés par Martine ainsi que les restes de tajine et de salade de fruits agrémentée du «Noyau de Poissy»
- Dimanche midi: pique nique ou restau libres, à Bouillon.

Bien entendu, tout le monde avait apporté vins, apéros, digestifs, notamment une bouteille de «limonade» offerte par Thérèse, qui a largement contribué à la bonne humeur des soirées, animées par Bruno et sa guitare accompagnant le chœur des joyeux randonneurs ainsi que les danses du dernier soir.

Comme à chaque sortie, la bonne humeur a régné et tous ont suivi allègrement les sentiers de randonnée, y compris la plus jeune, l'adorable petite Floriane, lutin toujours souriante de toutes ses fossettes.
Lors de la balade du jeudi matin, une harde de sangliers, laies et marcassins, accompagnés de quelques chevreuils, croise notre chemin sans nous voir, tous figés nous admirons ce spectacle sous l'oeil goguenard d'un bucheron qui nous conseille la prudence.

Dans l'après-midi, nous allons à Mouzon visiter la cathédrale, les remparts et la fabrique de feutre, sous la chaleur qui annonce l'orage. Celui-ci n'éclate que le soir après le retour au gîte, encore une preuve (involontaire) de la bonne organisation.
Vendredi matin, après un confortable petit déjeuner, départ pour la randonnée du « Bois Talot » à Illy, guidée par un des Maurice, par des sentiers rendus boueux par la pluie de la veille. On change de chaussures et après le repas rapidement expédié à la brasserie artisanale du Château Fort de Sedan, nous rejoignons notre guide qui nous attend pour visiter cette monumentale citadelle : ponts levis, mâchicoulis, tours de garde n'ont plus de secrets pour nous.
Aussitôt terminé, une autre guide nous prend en charge pour visiter la ville. C'est une cité qui a eu son heure de gloire, mais après les disparitions successives de la métallurgie, des filatures et de la plupart des garnisons militaires, celle-ci est en train de mourir. Beaucoup de maisons vides ou mal entretenues donnent une impression de malaise et de tristesse.

Pour samedi, le programme prévoit un départ tôt le matin pour une rando à Monthermé, à la «Roche à sept heures». On laisse les voitures au parking au bord de la Meuse pour monter, à pied, à travers la forêt, jusqu'au chemin de crêtes qui domine les boucles de la rivière. A chaque tournant, le spectacle est de plus en plus beau, voire grandiose au dernier belvédère.

Quelques uns, plus fatigués, font en voiture une partie de la route pour rejoindre, au point culminant, le reste de la troupe mais les deux groupes se sont « loupés ». La descente s'effectue allègrement, accompagnée par les chansons de marche que lance Bruno et reprises en chœur. Retour aux véhicules, direction Charleville-Mézières, pour déjeuner au « Cardinal » sur la grande place Ducale. Sitôt le repas fini, direction l'office du tourisme qui nous a organisé une visite guidée de la ville.

Sous une chaleur accablante, le groupe suit pas à pas la jeune guide en cherchant d'hypothétiques coins d'ombre. Ensuite, dispersion pour les visites libres des Musées Rimbaud et de l'Ardenne, la maison de Rimbaud et la cathédrale, ce sont les seuls endroits de fraicheur.

Le groupe se reconstitue partiellement, devinez où, à la terrasse d'un café de la grand place devant des boissons bien fraîches.

On se retrouve aux voitures et là, à la demande générale, on décide d'une étape à Mézières, ville jumelée de Charleville, pour y visiter la cathédrale après avoir admiré la façade de l'imposant Hôtel de Ville, les deux sont superbes et on ne regrette pas ce détour imprévu. Le diner au gîte, accompagné des restes de bouteilles donne au groupe une pêche terrible et la soirée se termine par des chansons et des danses échevelées, y compris la danse des canards et une farandole endiablée.

Dimanche c'est la dernière demi-journée ensemble. Lever tranquille, on charge les bagages, on range les chambres et la cuisine, on se répartit les quelques restes, certains préparent leur pique-nique et en route pour Bouillon, en Belgique, à 8 kms de La Chapelle.
C'est une charmante bourgade sur les bords de la Semois où tous les dimanches matins, d'avril à octobre, s'installe un marché très animé que nous sillonnons avant de remonter au château fort construit par Godefroy de Bouillon avant son départ à la croisade.
A l'accueil, le guide belge, drôle et prolixe, habillé en troubadour, nous prend en charge et tout en passant les ponts levis, les ponts à bascule (en parlant de bascule, il va falloir y passer en rentrant ....et faire le nécessaire), montant les escaliers, descendant aux oubliettes ainsi qu'à la salle de tortures, il nous raconte avec force détails l'histoire de ce château que son châtelain n'a jamais habité.

Ce fut un régal car c'est avec compétence et humour qu'il nous a fait profiter de ses connaissances de l'Histoire.
Enfin c'est sur l'esplanade que nous faisons nos adieux après que Bruno ait retrouvé, sur le marché, son portefeuille qu'il avait perdu, heureusement il y a encore des gens honnêtes.... en Belgique. Certains vont pique-niquer avant de retourner au château voir les démonstrations des aigles et faucons, d'autres vont se régaler de moules frites avant de prendre la route de retour.

Superbe week-end avec un soleil quasi permanent, merci aux organisateurs d'avoir su faire l'équilibre entre rando et tourisme culturel, merci aux participants de leur énergie et leur bonne humeur, merci à Bruno pour son talent et son sourire.

A bientôt sous d'autres cieux... sans oublier de prévoir la « chaise sedanaise »!

Pierre & Jöelle DE, Maurice & Andrée DS, Pierre & Martine GN