Le bois de la Tour de Lay

Le bois de la Tour du Lay est situé dans le Vexin français, département du Val-d'Oise, à environ 40 km au nord de Paris.
Il s'étend sur les communes de Parmain, Ronquerolles, Nesles-la-Vallée et Champagne-sur-Oise.
Située sur un coteau, la pelouse calcaire du bois de la Tour du Lay présente une grande richesse florale, comptant entre autres 18 espèces d'orchidées.
Une partie du massif est devenue forêt départementale.
En limite des bois et des grandes terres cultivées du Vexin, Ronquerolles appartient néanmoins à cette vallée de l'Oise qui vît l'implantation des hommes lors du déferlement des populations danubiennes à la fin du néolithique.
Si, à notre connaissance, aucun élément majeur de cette époque n'a été mis à jour sur le territoire même de la commune, les découvertes faites au bois de la Tour du Lay sont suffisamment proches pour permettre de supputer une présence humaine sur le site environ 2000 à 2500 ans avant Jésus Christ.
Départ de la randonnée depuis l'église Saint-Georges, elle date du XIIème siècle pour ses parties les plus anciennes; des reconstructions furent nécessaires après la guerre de Cent Ans et une reconstruction bien plus radicale au XIXème siècle en a supprimé beaucoup d'éléments anciens ; seuls, le porche Renaissance et sa porte d'entrée dans l'église ont été classés monuments historiques, en février 1913.
Heureusement qu'il y eût beaucoup de passages en forêt au cours de cette randonnée
car c'était difficilement tenable en plaine avec cette forte chaleur et notamment à l'heure du pique-nique .
Le retour aux voitures c'est fait vers 15 h 30 et, témoins de la forte chaleur, elles étaient brûlantes.
Un grand merci aux 3 personnes qui ont eu la gentillesse de m'accompagner : Dominique, Jacqueline et Jean Bernard.

Pierre DE