Dans le sud de la France, pour faire passer une autoroute, on a, récemment coupé -sans état d'âme- un arbre historique,
vieux de 2000 ans… Cela redonne à penser que nos bois de robiniers pourraient, à leur tour, disparaître pour faire passer l'A104.

Le robinier n'est pas un arbre médiocre !

Le robinier, c'est le faux acacia (robinia pseudoacacia) qui peuple abondamment les bois d'Éragny. C'est un familier méconnu ! Il peut atteindre de 25 à 30 mètres de haut et peut vivre plusieurs siècles.

On l'a appelé acacia parce qu'il a, comme les vrais acacias, des akis, c'est- à dire des pointes, des épines. Mis à part le mimosa (acacia dealbata), l'acacia est peu présent en Europe.

Le vrai acacia a des fleurs jaunes. Il est courant en Afrique, dans les régions tropicales, au Burkina Faso par exemple. On le trouve à Nioko.

Le plus vieil arbre de Paris est un robinier de plus de 400 ans. On le voit square Viviani, non loin de Notre-Dame de Paris, à côté de l'église Saint Julien-le-Pauvre.

Le premier robinier de France a été planté, au début de XVIIe siècle, en 1601, à Paris, place Dauphine, par le jardinier d'Henri IV, Jean Robin (1550-1629), et transplanté au Jardin des Plantes, 35 ans plus tard, par son fils, Vespasien Robin. Le botaniste Linné a donné ce nom de robinier au faux acacia, en hommage à Jean Robin.

Le robinier est un arbre importé d'Amérique du Nord (de Virginie). Il n'aime pas le froid, pousse en dessous de 700 mètres d'altitude et a colonisé toute l'Europe. C'est, en Hongrie, un symbole du pays.

Ceux qui pensent que le robinier est un arbre fragile et de peu d'intérêt se trompent.

Le robinier, de la famille des Légumineuses (Fabacées), de la sous-famille des Papilionacés (comme le pois, ou le genêt !), est

un arbre de valeur et pas seulement parce qu'il fournit, au printemps des grappes de fleurs parfumées, comestibles, avec
avec lesquelles on peut faire des beignets ! (À la différence, attention, de son cousin dans la famille des Fabacées, le cytise commun, -laburnum vulgare- aux grappes jaunes et belles mais… très toxiques !)

Le robinier au bois très dur, imputrescible, qui sert à faire des piquets de vigne, des pilotis, des clôtures, des pieux, des manches, des échalas, des traverses, des poutres, du bois de tournage ou de sculpture, des parquets, des escaliers, des meubles, de l'ébénisterie, est aussi… un excellent combustible!

Le robinier a d'autres avantages : chacune de ses fleurs produit 2mg d'un nectar riche à 50% en sucre ! C'est dire s'il est fréquenté par les abeilles ! Le miel d'acacia (de robinier en vérité) est liquide et succulent. Le bon miel de Hongrie est souvent un miel d'acacia.

Cet arbre aux nombreux surgeons, est un colonisateur des terrains pauvres mais calcaires qu'il enrichit en fixant l'azote atmosphérique. Ce n'est plus un arbre d'ornement; c'est un arbre forestier autant qu'un arbuste stabilisateur des talus. Mieux vaut ne pas tenter d'y grimper : gare aux épines. Si son tronc est très solide, ses branches cassent comme du verre : là est sa faiblesse. Il souffre du vent et les tempêtes le font souffrir, mais sa capacité de régénération est telle qu'il se redéveloppe sans peine.

Le robinier a un feuillage tardif, en mai, qui n'est jamais terni par la poussière. Il est aimé des oiseaux, tels que les pies, les corneilles, les loriots, les geais qui s'abritent volontiers dans ses parties hautes. Dans son écorce très sillonnée s'installent des insectes qui font le régal d'autres oiseaux plus petits : mésanges et rouges-gorges mais aussi sittelles et grimpereaux qui en font la visite systématique. Quant aux écureuils, ils se plaisent à dévaler son tronc où leurs griffes s'accrochent aisément.

Le robinier est, à lui tout seul, un écosystème.

Il mérite plus que notre seul intérêt. Protégeons-le.